Това е сезонът на Gauley и най-добрият ден на рафтинг в бяла вода в Северна Америка

2024 Автор: Francis Oldridge | [email protected]. Последно модифициран: 2023-12-16 20:38

Язовир Summersville е създаден през 60-те години от Инженерния корпус на армията за подпомагане на контрола на наводненията. Последва безспорно създаването на един от най-добрите дни на рафтинг в Северна Америка.

В продължение на двадесет и два дни всяка есен, започвайки от петък след Деня на труда, Инженерният корпус на армията започва поредица от издания, за да доведе езерото до нивата през зимата. Това връща някога естествено течащата река към живот и адреналиновите наркомани и речните плъхове се стичат в региона, за да яздят „Звярът на Изтока“.

„От дясната страна напред, отляво отзад“, крещи нашият водач над гръмотевичния звук на бързия клас V, който се очертава пред нас.

Преди да пристигнем в оборудването, бяхме подписали онлайн отказа преди нашето пристигане. Веднъж там събрахме задължителната ни екипировка: гребло, PFD (спасителна жилетка), каска и някои от нашата група избраха да носят мокри костюми и якета за гребла. Водата, която се отделя от дъното на язовира, може да охлажда костите (или да освежава) в зависимост от околната температура. Сложихме си маски за лице и се качихме в автобуса, където бяхме разположени, за да дадем възможност за социално дистанциране.

Автобусът ни остави точно под язовира и се запознахме с водача ни за деня. Тази река е толкова невероятна, че водачи идват от цялата страна, за да я водят всяка есен, дори и само за шест седмици. Нашият водач прегледа основните команди за гребло и след това отнесохме лодката до ръба на водата, където направихме последна подготовка. С това се качихме и започнахме нашето спускане по този непрекъснат прилив на адреналин.

Рафтингът по река Gauley е приблизително 25 мили и се състои от две секции: Горна и Долна. Горният, дълъг около 12 мили, е известният участък, който привлича хиляди търсачи на силни усещания всяка година. Когато портите за наводнение се отворят, язовирът пуска гръмотевични 2800 кубически фута в секунда вода, която създава тази приключенска страна на чудесата, която ще съперничи на всяко пътуване с влакчета. И макар реката да включва и многобройни бързеи от клас III-IV, това са Големите 5 (Sweet’s Falls, Iron Ring, Lost Paddle, Pillow Rock и Insignificant), които наистина дават репутацията на Gauley.

И докато рафтингът е голям в планинската държава, сезонът беше застрашен по-рано тази година, когато пандемията се разпространи по целия свят. Рафтингът по Нова река, иронично наречен като една от най-старите реки в света, обикновено започва през април. Въпреки това, едва през май губернаторът на Западна Вирджиния издаде насоки, позволяващи на специалистите в държавата да отворят отново тази ключова и сезонна индустрия.

Хедър Джонсън, заедно със съпруга си, са собственици на второ поколение на River Expeditions, семейна собственост и експлоатация от 1972 г.

„Бяхме изключително притеснени през март, когато държавата спря и ни остави да се чудим как ще се развие нашият рафтинг сезон“, каза Джонсън. „Обикновено започваме да водим екскурзии през април по Ню Ривър. Въпреки това, едва през май нашият губернатор издаде насоки, позволяващи на нашата индустрия безопасно да се отвори сред пандемията."

River Expeditions, заедно с други екипажи, изисква от участниците да подпишат онлайн откази преди пристигането си, за да ограничат ненужния контакт. Докато автобусите обикновено са пълни с ентусиазирани греди, тези компании използват множество автобуси, което прави разстоянието от първостепенно значение при пристигането до и от реката. По време на карането на автобуса също са необходими маски.

„Обикновено имаме невероятна настройка за обяд в Sweet’s Falls“, добави Джонсън. „С настоящата ситуация създадохме предварително опаковани обяди, които се раздават на гостите, когато те излязат от реката за почивка. Все още предлагаме невероятна гледка високо над тази бързина, която гостите току-що навигираха. Оттук те могат да гледат как други салове и каякари тичат по този 14-метров водопад."

Повечето салове са с дължина 16 фута и могат да настанят осем гости плюс водач. За по-екстремни ентусиасти River Expeditions предлага опции, които позволяват на по-малки лодки, някои с по-малко от два греди (плюс водач), да пускат тази техническа река.

Сезонът на Gauley е на половината път и остават още 3 седмици, преди реката да спре да тече с потенциала си за освобождаване на язовира.

Реката тече всеки петък-понеделник през следващите 3 седмици, а последният уикенд ще включва само събота и неделя. Също така е много вероятно да ме видите на реката. Ще нося шлем, няма как да ми липсваш.